群馬県

関東平野の北端に位置する群馬県では、平坦な南部と峻険な山岳地帯が広がる北部・西部で、人口動態の二極化が顕著です。南牧村などの中山間地域では全国屈指の高齢化が進み、若年層の流出や世帯分離も重なり、集落の維持が限界に近づきつつあります。かつての養蚕や農業に支えられた集落も、担い手の減少で存続が難しくなっています。

居住圏の存続を揺るがす要因の一つが、全国有数の「自動車王国」ともいえる車社会の定着と、その裏返しである移動手段の喪失です。高齢化により免許返納が進む集落では、移動手段を失った結果、医療や買い物といった生活圏から切り離されます。こうした状況は、住み続けること自体を困難にし、居住圏の存続を不安定にしています。

また、養蚕や農業の衰退は、耕作放棄地の拡大と鳥獣被害の深刻化を招く背景です。管理されない土地の増加は、排水機能の低下を通じて土砂災害リスクを高め、本来の防災機能を弱めます。とりわけ急峻な地形を抱える地域では影響が大きく、道路や水路の維持管理や災害対応の負担が増すことになり、地域維持コストを押し上げています。

こうした人口構造の変化と生活基盤の弱体化は、群馬県の各地で居住のあり方そのものの見直し、すなわち「居住機能の集約」を迫る状況を生んでいます。そのような過程にある地域の姿を記録し、変化の実態をアーカイブとして残していきます。